"Y'a quelqu'un ? "

Nous y allions en balade lorsque les enfants étaient petites. Au sortir du bourg, une petite route de campagne s'échappait en direction de l'étang,  faisait l'école buissonnière, bordée de haies, bordée de champs, bordée de fleurs, bordée de  vie. Nous passions devant la ferme qui louait des chevaux de promenade; nous les connaissions par leur nom. Là-bas, au bout, la petite route devenait un chemin ombragé et raide qui  descendait en quelques mètres sur l'étang...

Cette petite portion de chemin est toujours là, l'étang aussi, mais...La petite route a été transformée en rues de lotissements, les champs en chantiers qui progressent chaque jour davantage vers l'étang...je n'aime plus guère y aller...

L'autre jour , pourtant, j'ai refait cette balade méconnaissable, presque en fermant les yeux..Petite consolation, sur un banc au milieu d'une allée bien nettoyée , bien rangée, un chat s'est laissé caresser et prendre en photo...

Plus loin, un autre respirait les boutons d'or rescapés, dans un pré rescapé au milieu des chantiers...

Cet autre m'a souri au passage, au retour....

  "La balade de l'étang" est devenue "la balade des chats"...

Après l'épisode , peu glorieux pour lui, de la chasse à la souris, Giono s'est-il senti vexé par les sarcasmes?...Il y a une semaine, je rendais visite au baryton. En voyant son chat fureter dans un coin, il m'a confié que Giono avait attrapé deux souris! Oui! Tout seul! Dans ce coin -là justement, derrière une étagère où sont rangés tous les bocaux de verre utiles et inutiles ...

"Il y a peut-être un trou, derrière, dans le mur ou le long de la plinthe ???..."

Je propose mon aide et...nous voilà en train de vider l'étagère de tous les bocaux  de verre...Rien. Pourtant, Giono a l'air intéressé et insistant! Cà a bien l'air de sentir le fumet de souris dans ce coin...

Et soudain, dans un de ces petits bocaux à épices, gardés on ne sait pourquoi, nous tombons nez à nez avec...une petite souris, un mulot plutôt ! Entré là, il ne pouvait plus ressortir, assis au fond de ce petit "tube" de verre de 4 cm de diamètre à la paroi trop glissante!! Il nous regardait et regardait Giono (qui lui...ne l'a pas vu!!!)...Un petit mulot très joli, au petit museau frémissant (on le comprend!!)...(Bien sûr, je n'avais pas mon appareil photo...)

Cette fois-ci, j'ai surveillé l'opération de sauvetage de Souriceau, posé sur le mur , et qui a pû s'échapper bien vite de la courette...

Giono? Il reniflait toujours le coin, pendant que nous avons remis à leur place tous les petits bocaux de verre, utiles et inutiles...

Les chats sont de grands pourfendeurs de souris, c'est bien connu.

Aussi, lorsque , rentrant chez lui ce jour-là, le baryton s'est trouvé nez à nez avec une petite souris à la moustache frémissante, installée dans sa cuisine, a-t-il pensé qu'elle était, ou bien très téméraire, ou bien suicidaire, pour oser s'aventurer ainsi dans l'antre de son chat, Giono!

Surprise, mais pas effrayée, la souris, passé le premier réflexe de fuite, est sortie de derrière la gazinière et a joué à cache-cache toute la matinée, avec cet humain perplexe et son balai rigolo!!!

On a beau aimer les animaux, avoir une souris en liberté chez lui rendait le baryton un peu nerveux. Aussi, lorsqu'il a trouvé Souricette en train de finir les restes de la gamelle du chat , a-t-il trouvé que là, c'était trop !                

D'ailleurs, où était-il, le chat? Parce que n'est-il pas de notoriété publique que la vocation première d'un matou est d'empêcher les souris de danser en rond dans la demeure?

Oh, il n'était pas loin, Giono, seulement couché de tout son long au soleil de la courette, pour une sieste profonde et peuplée de rêves de... souris...

"Giono !!!"

Rien.

Plus fort: "Giono !!!"

Giono a ouvert un oeil vert, un seul...

"C'est à quel sujet ?"

"Viens !"

"Mais pourquoi? Tu vois bien que je dors!!!"

Le baryton prend le chat dans ses bras et le pose près de la gamelle...

"Tu sens la souris? La SOURIS!!!""

"La ..quoi? Mais il n'y a rien là-dedans, tu m'as réveillé pour rien ???... Bon, c'est tout? Je peux retourner au soleil? Pourquoi t'agites-tu par cette chaleur?Tu ferais mieux de venir faire la sieste aussi !"

Et d'une patte nonchalante, Giono retourne se faire bronzer dans la plate-bande...

Embêté, le baryton, vraiment embêté!

Mignone, Souricette, mais de là à la laisser feuilleter ses livres, ronger ses pommes de terre ou fureter dans la poubelle...

Que faire?

Un carton!?...Hop!..Après quelques quarts -d'heure sportifs, il a réussi à piéger la souris sous le carton...! Bon, et après ?!...

Lorsqu'il m'a raconté l'histoire, je lui ai demandé: "Tu l'as mise sur le mur, dehors? "

Mais, un peu penaud, il m'a avoué qu'au moment de passer la porte, là où il y a une petite marche, il a été obligé se soulever un peu le bord du carton...et là...la souris s'est sauvée, bien sûr; mais la courette fait 30 m2...Giono a reçu la souris en plein dans les pattes, et là, quand même...Elle n'a pas eu de chance...

"Quand même, tu aurais pu..."J'étais contrariée, mais c'est vrai que ce n'était pas facile ...

Et il n'est tout de même pas banal de voir un homme attraper les souris pour son chat!

.

Depuis le printemps, il me rend visite. Il s'annonce par un petit miaulement de bébé, depuis le jardin...."Miéou."..!

Il est tout jeune, craintif, mais il s'est vite enhardi!

Mes antennes "chat", se sont mises en état d'alerte: perdu? Affamé ? Non, je crois simplement qu'il a besoin de jeu et de compagnie!

Alors, dès que le "miéou" timide m'annonce son arrivée, nous jouons, nous parlons, nous faisons des ronds de jambes! En échange, il m'a apporté quatre souris et une taupe! Oh, je l'ai à l'oeil , mais il ne semble pas chasser les oiseaux....

Il est fin; un triangle noir sur le nez lui donne , de face comme de profil, un petit air égyptien...

Je l'ai interrogé: "Comment t'appelles-tu ?"

"Miéou!"

Alors, comme en égyptien, "chat" se dit "myéou", j'ai compris que c'était son nom...

Pendant ce temps, Titi, offusqué, accompagné de sa toute nouvelle nichée, fait des "pompes"  scandalisées, ponctuées de bruits de castagnettes alarmées:

"Il y a un chat sur la fenêtre!!! Que fait ce chat sur MA fenêtre! Comment peux-tu tolérer çà!!!???

L'égyptien dresse une oreille, fait un pas...Je l'arrête et le préviens:

"Si tu essaies de toucher à Titi et sa famille, n'espère plus mettre même un bout de coussinet dans le jardin!"

Il comprend, se couche sur le dos et me présente son museau "demi-deuil"...

"Miéou! Compris !"

Les petits derniers de Titi, attendant la becquée ..